Le son soul-funk des 60-70’s est de retour! Cette nouvelle scène musicale, incarnée dans un premier temps par les productions du label new-yorkais Daptone Records, s’est également développée en Europe avec notamment les Finlandais de Timmion Records.

    C’est sur ce label que Nicole Willis et ses Soul Investigators ont enregistré leur album « Keep Reachin’ up » dont les sonorités ne sont pas sans rappeler celles du célèbre label Motown.

    D'origine américaine, expatriée en Angleterre puis en Finlande, la carrière artistique de Nicole Willis oscille entre projets personnels et collaborations musicales diverses, que ce soit avec The Repercussions (dont elle est chanteuse de 1989 à 1995), The Brand New Heavies ou encore Deee Lite.

    Avec The Soul Investigators, backing band composé de dix musiciens, Miss Willis nous propose ici un bel album qui exploite avec talent les variations du genre. On retient l’efficacité rythmique de titres tels que « If This Ain't Love », « Holdin’ on », « A Perfect Kind Of Love», « Keep Reachin’ Up » ou “My Four Leaf Clover”. Sans oublier la mélancolique ballade « No One's Gonna Love You », et le jazz-bluesy « Blues Downtown ». On notera également la présence de très belles sessions de cordes, de claviers et de cuivres, dont Jimi Tenor (mari de Nicole Willis) se charge des arrangements.

    Voici donc un nouvel album intéressant pour tous les amoureux de ce son si particulier, et visiblement indémodable, qu’est la musique soul-funk.

Annietha Gastard
Octobre 2006